Project Change Liberia
Een mooie kans op werk en ondernemerschap
Het Probleem
Liberia, een land in West-Afrika, heeft de afgelopen jaren met verschillende grote uitdagingen te maken gehad. Zo werd het land in 2003 getroffen door een burgeroorlog en in 2014 door een ebola-epidemie. Terwijl Liberia al in een kwetsbare positie verkeerde, kreeg het land vervolgens ook te maken met de COVID-19-pandemie. Sinds de verkiezingen van 2017 werkt het land aan economisch en maatschappelijk herstel en aan de verdere opbouw van een democratische samenleving.
Een groot deel van de bevolking bestaat uit jongeren onder de 25 jaar. Door factoren zoals beperkte toegang tot voedsel en onderwijs en cultureel bepaalde genderrollen kijken veel jongeren met weinig vertrouwen naar hun toekomst. Omdat Liberia zich momenteel als land verder probeert te herstellen, zijn er voor jongeren maar beperkt mogelijkheden op het gebied van onderwijs en werk.
Daarom geloven wij in het creëren van nieuwe mogelijkheden. Door innovatie en ondernemerschap willen we jongeren stimuleren om zelf kansen te zien en te creëren voor hun toekomst.
Het project
Binnen dit project heeft Stichting Planet Inaba een trainings- en mentorprogramma ontwikkelt. Tijdens zes trainingssessies leren de deelnemende jongeren online de basis van ondernemerschap en bedrijfsvoering. Experts met verschillende achtergronden delen hun kennis en ervaring en helpen jongeren om met een andere blik naar hun toekomst en loopbaan te kijken. Zo willen we hen stimuleren om verder te kijken dan hun huidige situatie en te ontdekken welke mogelijkheden er voor hen liggen.
Daarnaast heeft iedere jongere de mogelijkheid gehad om gekoppeld te worden aan een persoonlijke mentor. Een mentor die helpt om dromen om te zetten in ideeën en ideeën vervolgens in concrete acties.
Dit project is 3 keer georganiseerd tussen 2021 en 2023 met organisaties zoals Liberian Youth Foundation en Project Change Liberia. Beide organisaties zijn actief in Liberia.
“Een van de dingen waar we hier in Liberia echt mee te maken hebben, is de traditionele manier van denken. Het veranderen van de mindset van oudere mensen. Dingen moeten altijd blijven zoals ze waren.”
– Richedna, student
Resultaten
Onze workshops behandelden uiteenlopende onderwerpen die jongeren helpen om op een andere manier naar zichzelf, hun toekomst en hun mogelijkheden te kijken. Zo kwamen persoonlijke en professionele ontwikkeling, empowerment van jongeren, vrijwilligerswerk en financieel management aan bod.
We hadden het geluk verschillende gastsprekers te mogen verwelkomen die hun kennis en persoonlijke ervaringen met de deelnemers deelden. Hun verhalen en inzichten gaven de jongeren nieuwe perspectieven en waardevolle inspiratie.
Ons belangrijkste doel was om jongeren bewust te maken van hun verantwoordelijkheid binnen de samenleving en hen te laten zien welke rol zij zelf kunnen spelen bij het opnieuw opbouwen van een productief Liberia dat zijn inwoners een duurzame toekomst kan bieden.
Door studenten van tien middelbare scholen in Liberia te ondersteunen, konden we direct bijdragen aan de ontwikkeling van dertig toekomstige leiders.
Na een intensief programma van trainingen, workshops, netwerken en een ondernemerschapswedstrijd presenteerden de studenten hun eigen bedrijfsplannen. Daarmee kwamen zij met praktische oplossingen voor problemen binnen hun scholen en lokale gemeenschappen.
G.W. Gibson High School behaalde de eerste plaats, gevolgd door Christ the King Catholic School op de tweede plaats en David Lombel Memorial High School op de derde plaats.
De drie winnende scholen ontvingen een microbeurs om hun initiatieven daadwerkelijk uit te voeren. Ook na de wedstrijd bleven we betrokken bij de winnaars. We volgden hun voortgang en ondersteunden hen tijdens de start van hun ondernemingen.
Succesvolle initiatieven
In 2020 en 2021 realiseerden we vergelijkbare projecten in samenwerking met Project Change Liberia en de Liberian Youth Foundation. Twee van de succesvolle projecten die hieruit voortkwamen zijn:
1. Electrical Solutions
William Kei nam deel aan ons programma in samenwerking met Project Change Liberia en ontwikkelde tijdens het programma een sterk ondernemingsplan voor Electrical Solutions.
Zijn doel is om klanten te voorzien van kwalitatieve elektrische materialen, inclusief duidelijke instructies en technische ondersteuning voor het juiste gebruik van elektrische apparaten.
Zoals William zelf aangeeft, is elektriciteit een essentieel onderdeel van het moderne leven en speelt het een belangrijke rol in de economie van ieder land. Tegelijkertijd beschikken veel Liberianen niet over voldoende kennis van brandveiligheid en het juiste gebruik van elektrische apparaten. Dit kan leiden tot gevaarlijke situaties.
Met zijn onderneming wil William bijdragen aan een beter en veiliger Liberia voor iedereen.
2. Safe Water
Joel G. Lankah uit Liberia won de wedstrijd van 2020-2021 met zijn ondernemingsplan voor Safe Water.
Momenteel verkoopt hij mineraalwater aan de lokale gemeenschap in Monrovia. Toegang tot veilig en gezond drinkwater is in Liberia niet vanzelfsprekend. Veel van het water dat mensen gebruiken om te drinken is niet veilig of gezond.
Met zijn onderneming draagt Joel bij aan het oplossen van dit probleem door de lokale gemeenschap toegang te bieden tot veilig en gezond drinkwater.
En dat is precies waarom wij ons als vrijwilligers bij Stichting Planet Inaba met zoveel plezier inzetten voor dit soort projecten.
Samen bouwen aan ondernemerschap
In samenwerking met de Liberian Youth Foundation ontwikkelden we een programma om jongeren in Liberia te ondersteunen bij het ontwikkelen van een ondernemende mindset.
Tijdens het programma bespraken we verschillende onderwerpen, waaronder financieel management en sociale vaardigheden. Aan het einde van het programma organiseerden we de Shark Tank, een ondernemerschapswedstrijd waarin iedere deelnemer de kans kreeg om een eigen bedrijfsplan te ontwikkelen en dit te presenteren aan een jury van Stichting Planet Inaba en de Liberian Youth Foundation.
Word training- of mentorvrijwilliger
Heb jij kennis en ervaring op het gebied van ondernemerschap, bedrijfsvoering of een ander relevant vakgebied? Wil je graag helpen of trainingen verzorgen tijdens onze toekomstige projecten?
Of ben jij dankzij jouw talenten en kwaliteiten de perfecte mentor om een jongere te begeleiden bij het realiseren van zijn of haar ideeën en ambities?
Meld je dan aan als vrijwilliger. Jouw kennis en betrokkenheid zijn altijd van harte welkom!